Door: Redactie - 25 maart 2022 |
Terwijl de wereld intensiever zoekt naar nieuwe manieren om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, schetst Leanne Halliday van LRQA de voordelen van waterstof als vervanger van fossiele brandstoffen. Leanne beschrijft ook de snelle ontwikkeling van de waterstofeconomie en een aantal risico’s waarmee deze wordt geconfronteerd, en legt uit waarom assurance-diensten van gerenommeerde onafhankelijke serviceverleners een vitale rol zullen spelen bij de acceptatie van waterstof als een belangrijke bron van schone energie.
Met verdere technologische ontwikkelingen en investeringen kan waterstof aardgas vervangen voor verwarming en elektriciteitsopwekking omdat het een hoge calorische waarde heeft en de verbrandingsproducten (hoofdzakelijk water) koolstofvrij zijn. In november 2021 heeft de Europese Commissie een verslag gepubliceerd met de titel: “Hydrogen: Europe’s Industry rolling out hydrogen projects on massive scale” (1). Het verslag maakt melding van meer dan 750 projecten die momenteel in ontwikkeling zijn en stelt dat dit getuigt van de omvang en de dynamiek van de Europese waterstofindustrie.
Een van de manieren waarop de Amerikaanse president Biden zijn belofte wil nakomen om een moderne, duurzame infrastructuur en een bestendige toekomst van schone energie op te bouwen, is door “gebruik te maken van hernieuwbare energiebronnen om koolstofvrije waterstof te produceren tegen lagere kosten dan waterstof uit schaliegas, door innovatie in technologieën zoals elektrolysers van de volgende generatie” (2). Op de klimaatconferentie COP26 hebben 33 van de grootste economieën ter wereld toegezegd ervoor te zorgen dat er tegen 2030 betaalbare hernieuwbare en koolstofarme waterstof beschikbaar is (3).
Waterstof kan op verschillende manieren worden geproduceerd. De meest gebruikelijke methode is momenteel methaan-stoom reforming, maar dit gebeurt met fossiele brandstoffen waarbij kooldioxide-emissies worden gegenereerd. Deze waterstof staat bekend als “grijze waterstof”. Als de CO2-uitstoot echter wordt opgevangen, staat het eindproduct bekend als “blauwe waterstof”.
Koolstofvrije “groene waterstof” wordt gemaakt door elektrolyse van water met behulp van hernieuwbare energie, zoals wind- of zonne-energie.
Waterstof biedt de mogelijkheid om: overtollige hernieuwbare energie op te slaan; te helpen bij het koolstofvrij maken van sectoren die moeilijk te elektrificeren zijn, zoals langeafstandsvervoer en zware industrie; en fossiele brandstoffen te vervangen als koolstofvrije grondstof voor de productie van chemicaliën en brandstoffen.
De wereldwijde interesse voor de ontwikkeling van een waterstofeconomie genereert een enorme behoefte aan nieuwe producten en technologieën, zodat we een hausse zien bij de fabrikanten van nieuwe apparatuur, zoals elektrolysers, brandstofcellen, omvormers, enz., en ook nieuwe apparatuur voor de distributie en verbranding van waterstof. Dit biedt dus grote kansen voor de energiesector en zijn toeleveranciers, maar die kansen gaan uiteraard gepaard met risico’s.
Het is duidelijk dat de hoeveelheid apparatuur die de sector nodig heeft om de deze kansen te benutten enorm zal zijn, men begint nu al met het plaatsen van aankooporders voor apparatuur die pas over twee of drie jaar nodig zal zijn, alleen al vanwege de toeleveringsrisico’s.
Nieuwkomers op deze markt moeten zo snel mogelijk vertrouwen kunnen wekken.
Wereldwijd is er momenteel geen gemeenschappelijke regelgeving of normering voor de opwekking, distributie en het industriële gebruik van groene waterstof. Waterstof en de nieuwe apparatuur voor de levering ervan zullen wereldwijd moeten worden verhandeld, daarom zullen normen en voorschriften nodig zijn om de kwaliteit, betrouwbaarheid en veiligheid te garanderen.
Op dit moment hebben we niet alleen te maken met leveringstekorten; we hebben te maken met een volledig nieuwe markt. Producten zoals electrolysers en brandstofcellen zijn betrekkelijk nieuw en nog niet beproefd, en de vereiste aantallen zijn ongekend, zodat er grote risico’s ontstaan bij de levering ervan, omdat de vraag naar snelle levering in grote volumes de kwaliteits- en veiligheidseisen kan overvleugelen.
Ervaringen uit het verleden bij andere sectoren, zoals steenkoolgas, hebben ons geleerd dat industriële projecten die de aandacht van het publiek trekken, grote problemen en vertragingen kunnen ondervinden. Een van de uitdagingen voor de waterstofsector is, met name voor de oudere bevolkingsgroep, de historische associatie met de waterstofbom en de ramp met het luchtschip de Hindenburg.
Daarom zal er een belangrijke rol zijn weggelegd voor onderwijs en het wegnemen van argwaan, met name over de toepassing van waterstofketels in woonhuizen en voertuigen op waterstof. Dit versterkt ook de behoefte aan nieuwe normen en voorschriften die vertrouwen wekken.
De meeste mensen en organisaties die zich met waterstof gaan bezighouden komen uit de olie- en gassector of de traditionele energiesector, maar als het lichtste element gedraagt waterstof zich heel anders dan andere brandstoffen, zodat er een grote vraag zal zijn naar kennis en deskundigheid over hoe waterstof veilig kan worden beheerd en gebruikt. Zo moet bijvoorbeeld aandacht worden besteed aan het soort leidingen, kleppen, drukvaten, compressoren, lassen, enz. waarmee waterstof in aanraking komt. Waterstof heeft een hogere ontvlammingssnelheid dan fossiele brandstoffen, en waterstofbrosheid kan metalen of polyethyleenleidingen verzwakken en het risico van lekkage vergroten, vooral in hogedrukleidingen (4).
De waterstofeconomie ontwikkelt zich snel met een enorm aantal nieuwe projecten die wereldwijd worden opgezet. Veel proefinstallaties zijn al operationeel en nu de energieprijzen wereldwijd stijgen, zijn de vooruitzichten om het verschil tussen aardgas en groene waterstof te verkleinen veelbelovend. Het zal echter nog een paar jaar duren voordat waterstof in de industrie en de samenleving breed zal worden toegepast, zodat we tijd hebben om normen en best practises vast te stellen die geschikt zijn voor de beoogde doelen.
Naarmate de markt zich ontwikkelt, neemt het belang van een gerenommeerde onafhankelijke partner met de ervaring en expertise enorm toe. Zorg voor een partner die de regelgevers helpt praktische, werkbare regels en procedures op te stellen die de veiligheid bewaken, de risico’s helpt verlagen en ervoor zorgt dat het vitale potentieel van groene waterstof wordt benut in ieders voordeel.
Meer informatie over het aanbod van assurance- en inspectiediensten van LRQA
LRQA is aanwezig op de World Hydrogen Summit in Ahoy, Rotterdam (9 t/m 11 mei 2022, stand D21).
Lees ook:
Dit artikel delen op je eigen website? Geen probleem, dat mag. Meer informatie.
IndustrieVandaag is een onafhankelijk platform met het laatste nieuws over de procesindustrie, industrial processing, productie industrie, maakindustrie en elektronica industrie.
Neem contact met ons op:
Tel +31 (0)23 737 07 63
Email via contactpagina
