Home » Procesindustrie » Procesindustrie breed » Chemische industrie ziet werkgelegenheid dalen, tekort aan procesoperators blijft
Door: Redactie - 9 oktober 2026 |
De Nederlandse chemische industrie zag de werkgelegenheid in 2025 voor het eerst in jaren dalen, naar ongeveer 99.000 fte. Toch blijft de vraag naar procesoperators onverminderd groot: het aantal vacatures voor deze mbo-functies ligt nog altijd rond drie keer het niveau van tien jaar geleden. Vooral de sterk teruggelopen instroom in chemische mbo-opleidingen baart de sector zorgen.
De chemische arbeidsmarkt kromp vorig jaar met 1,3 procent ten opzichte van 2024, blijkt uit de Onderwijsarbeidsmarktmonitor van ChemistryNL. Daarmee kwam een einde aan een lange periode van groei. Vergeleken met 2015 ligt de werkgelegenheid nog altijd ongeveer 20 procent hoger. De ontwikkeling verschilt sterk per deelsector: de farmaceutische industrie groeide tussen 2015 en 2025 met 65 procent naar ongeveer 19.000 fte, terwijl de productie van chemische producten (44.000 fte) en de rubber- en kunststofindustrie (30.000 fte) juist kromp. Beide liggen wel nog boven het niveau van tien jaar geleden.
Het totale aantal vacatures in de chemie daalde vorig jaar met 35 tot 40 procent, zowel voor chemische als niet-chemische functies. Toch is de spanning op de arbeidsmarkt niet verdwenen. Voor procesoperators en andere mbo-geschoolde vakmensen in de procesindustrie blijft de vraag aanzienlijk: het aantal openstaande vacatures voor procesoperators ligt nog altijd rond drie keer het niveau van tien jaar geleden. Werkgevers melden dat geschikte kandidaten voor procesoperators moeilijk te vinden zijn ondanks het lagere totaalaantal openstaande functies in de sector als geheel.
De instroom in chemische mbo-opleidingen ligt inmiddels 45 procent lager dan tien jaar geleden. Ook het chemisch hbo zag de instroom met 27 procent afnemen. In 2025 daalde de instroom in mbo-, hbo- en universitaire bacheloropleidingen opnieuw met 6 tot 9 procent. Dat tekort aan aanwas staat in schril contrast met de aanhoudende vraag naar procesoperators op de werkvloer, en het bredere personeelstekort in de technische sector maakt de wervingsopgave er niet eenvoudiger op.
De instroom in universitaire masteropleidingen bleef wel stabiel en ligt 49 procent hoger dan tien jaar geleden. Internationale studenten vormen daarin een belangrijke rol: zij zijn goed voor ongeveer 20 procent van de instroom in het chemisch hoger onderwijs, zo’n 1.500 studenten. Naar schatting werkt 30 tot 40 procent van de internationale afgestudeerden vijf jaar later nog bij een Nederlands bedrijf, een groep die deels kan helpen om de vraag naar procesoperators op te vangen.
Dit artikel delen op je eigen website? Geen probleem, dat mag. Meer informatie.
IndustrieVandaag is een onafhankelijk platform met het laatste nieuws van vandaag over de procesindustrie, industrial processing, productie industrie, maakindustrie en elektronica industrie.
Neem contact met ons op:
Tel +31 (0)23 737 07 63
Email via contactpagina
