Home » Procesindustrie » Procesindustrie breed » Milieu, water en recycling » Kan Europa de plasticindustrie opnieuw uitvinden?
Door: Redactie - 14 oktober 2026 |
Brightlands Circular Space in Sittard-Geleen opende deze week officieel een nieuwe demonstratiefaciliteit die circulaire plastics sneller van laboratorium naar fabriek moet brengen. Het initiatief wil de Europese plasticindustrie helpen minder afhankelijk te worden van fossiele grondstoffen, met testruimte voor bedrijven, kennisinstellingen en overheden die samen willen opschalen naar industriële toepassingen. Met tientallen miljoenen euro’s aan investeringen zet de faciliteit in op verpakkingen als eerste toepassing, met andere sectoren in het vooruitzicht.
Grote delen van de Europese plasticindustrie kampen met een hardnekkig probleem: veelbelovende recyclingtechnologie strandt vaak in de pilotfase. Bedrijven ontwikkelen kansrijke methodes om plastic afval opnieuw te verwerken, maar missen de faciliteiten en ketenpartners om van een laboratoriumproef naar een echte fabriek te gaan. Jaarlijks verdwijnt daardoor nog altijd een groot deel van het ingezamelde plastic in de verbrandingsoven, terwijl de vraag naar hoogwaardige gerecyclede materialen snel toeneemt. Nieuwe Europese wet en regelgeving verplicht fabrikanten tot meer recyclebare verpakkingen en een hoger aandeel gerecycled materiaal, wat de druk op de keten verder vergroot. Brightlands Circular Space wil die ontbrekende schakel vormen door onderzoek, pilotwerk en opschaling onder een dak te brengen op Brightlands Chemelot Campus in Sittard-Geleen.
Binnen Brightlands Circular Space kunnen bedrijven, startups en kennisinstellingen uit de plasticindustrie nieuwe materialen ontwikkelen, recyclingprocessen testen en producten valideren voordat ze investeren in commerciële productie. De faciliteit richt zich in eerste instantie op circulaire oplossingen voor plastic verpakkingen, waar de marktvraag het grootst is met als ambitie om later ook afvalstromen uit de automotive, elektronica, textiel en zorgsector aan te pakken. Met een investering van ruim 60 miljoen euro, waarvan 25 miljoen euro komt uit het Nationaal Groeifonds-programma Circular Plastics NL, beschikt de plasticindustrie nu over geavanceerde onderzoeks, pilot en demonstratiefaciliteiten die open staan voor partijen uit heel Europa.
Brightlands Circular Space bouwt aan een ecosysteem waarin technologische vernieuwing samenkomt met ontwerp voor circulariteit, materiaalanalyse, nieuwe verdienmodellen en talentontwikkeling. De opening valt op een belangrijk moment voor de Nederlandse en Europese industrie, die haar strategische onafhankelijkheid wil vergroten en sneller wil overstappen op een circulaire economie. Daarvoor is niet alleen nieuwe technologie nodig, maar ook infrastructuur, kennis en samenwerking om innovaties op industriële schaal toe te passen. Lia Voermans, voorzitter van het bestuur van Brightlands Circular Space, zegt dat de omschakeling niet alleen om nieuwe technologie draait, maar vooral om samenwerking in de hele keten. Volgens haar brengt de faciliteit precies de partijen samen die nodig zijn om innovaties sneller naar de markt te brengen, en dat moet de Europese plasticindustrie helpen om minder kwetsbaar te worden voor schommelingen in de aanvoer van fossiele grondstoffen.
Voor de Europese plasticindustrie en de bredere procesindustrie biedt de nieuwe faciliteit een praktische uitweg uit de proeffase. Bedrijven die een recyclingtechniek willen opschalen kunnen gebruikmaken van bestaande pilot- en demonstratielijnen in plaats van zelf jarenlang te investeren in eigen testinfrastructuur. Dat verlaagt de drempel voor kleinere spelers en versnelt de weg van idee naar markt. Chemelot Campus, waar onder meer Universiteit Maastricht en TNO al nauw samenwerken met de chemische industrie, vormt daarmee een logische vestigingsplek.
Dit artikel delen op je eigen website? Geen probleem, dat mag. Meer informatie.
IndustrieVandaag is een onafhankelijk platform met het laatste nieuws van vandaag over de procesindustrie, industrial processing, productie industrie, maakindustrie en elektronica industrie.
Neem contact met ons op:
Tel +31 (0)23 737 07 63
Email via contactpagina
