Slimme procesautomatisering met APL-technologie: lezing Powerspex op PROFIdag

Afgelopen dinsdag waren Rien Broekkamp en Rick Hofsink van Powerspex aanwezig als sprekers op de jaarlijkse PROIFIdag in Veenendaal. De heren gaven hier een presentatie over een baanbrekend project dat zij uitvoerden voor Veolia Sarpi in Almelo. Tijdens hun presentatie bespraken zij het gebruik van APL-transmitters en de vele voordelen van het Siemens PCS7-systeem. Dit was het eerste project in Nederland waarbij APL-technologie werd toegepast.

Expertise en toegevoegde waarde van Powerspex

Powerspex, opgericht in 1997, heeft zich door de jaren heen ontwikkeld tot een expert in procesautomatisering binnen de energie- en chemiesector. Met vestigingen in Hengelo, Veenendaal en een dochterbedrijf in Duitsland, biedt het bedrijf complete oplossingen voor automatisering in de procesindustrie. De kracht van het bedrijf ligt in de uitgebreide proceskennis binnen energie- en automatiseringssystemen, essentieel voor continu werkende sectoren zoals de procesindustrie. Deze sectoren draaien vaak 24/7 en vereisen systemen die betrouwbaar en efficiënt blijven presteren, zelfs bij intensieve belasting. Powerspex zoekt altijd naar partners in deze sectoren, zoals Veolia Sarpi, met wie zij kunnen samenwerken om geavanceerde automatiseringsoplossingen te ontwikkelen en te implementeren.

Het baanbrekende project voor Veolia Sarpi

Een belangrijk project voor Powerspex in samenwerking met Veolia Sarpi bracht verschillende technische uitdagingen en kansen met zich mee. De klant, gevestigd in Almelo, vroeg de leverancier om een nieuw systeem te ontwikkelen voor het beheer van hun tankpark, waarin verschillende chemicaliën worden opgeslagen en gerecycled. Veolia Sarpi is actief in het recyclen van oplosmiddelen en het terugbrengen van deze stoffen tot grondstof. Het bestaande systeem, gebaseerd op de Wonderware-oplossing, voldeed niet langer aan de eisen van de klant. Daarom koos men voor een upgrade naar het PCS7-systeem van Siemens, waarbij Powerspex de software leverde en het gehele automatiseringsproces optimaliseerde.

Tijdens dit project maakte men voor het eerst in Nederland gebruik van de APL in combinatie met het PCS7-systeem. Deze technologie maakt gebruik van zogenaamde APL-transmitters, die data verzamelen en direct integreren in het proces. Het innovatieve aspect van APL is dat het werkt als een ‘plug and play’-systeem, waardoor het risico op foutieve aansluitingen bijna volledig wordt geëlimineerd. Hierdoor kon Powerspex snel een efficiënt systeem ontwikkelen voor Veolia Sarpi, met kostenbesparing en een efficiënter installatieproces.

Kracht van APL bij Veolia Sarpi

Advanced Physical Layer biedt enkele indrukwekkende voordelen binnen de automatiseringstechnologie. Met een polariteit-onafhankelijke verbinding via twee draden wordt de installatie van apparaten aanzienlijk vereenvoudigd. De APL-technologie is ook geschikt voor gebruik in explosiegevaarlijke zones, wat erg belangrijk was voor de omgeving waarin Veolia Sarpi opereert. De transmitters verzamelen en analyseren data in real-time via een betrouwbaar en snel communicatiesysteem. Voor de procesautomatisering binnen de tankparken van Veolia Sarpi biedt dit een enorme toegevoegde waarde. Sensoren integreren data moeiteloos, zonder extra bekabeling of complexe aanpassingen.

Een van de belangrijke elementen binnen dit systeem is de filter-switch. Deze component, middenin het APL-systeem geplaatst, zorgt ervoor dat zowel de voeding als de datacommunicatie over dezelfde twee draden verloopt. Dit betekent dat het eenvoudig is om de installatie van de sensoren uit te voeren, zelfs onder uitdagende omstandigheden. Voor de specialisten van Powerspex was het bijzonder om te zien hoe eenvoudig en intuïtief het systeem werkte bij Veolia Sarpi. Al na een korte test bleek dat de APL-apparatuur zonder problemen data begon te verzenden en dat het systeem naar behoren functioneerde.

Uitdagingen en oplossingen binnen de APL-integratie

Hoewel APL veel voordelen biedt, bracht de implementatie in het Veolia-project enkele uitdagingen met zich mee. Een van de grootste beperkingen die men tegenkwam, was het maximum aantal apparaten dat men per interface kon aansluiten. Met de toenmalige versie van het PCS7-systeem was het mogelijk om slechts 25 apparaten op een enkel interface aan te sluiten. Daarom moest Powerspex voor het huidige project een tussenlaag inbouwen dat ervoor zorgde dat alle APL-apparaten naar behoren konden functioneren. Overigens heeft Siemens dit maximum inmiddels uitgebreid naar 250 apparaten per interface in de nieuwste versie van PCS7.

Profibus-profielen en apparaat-specifieke GSD’s

Een ander aspect van de APL-technologie betreft de keuze tussen het gebruik van standaard Profibus-profielen of apparaat-specifieke GSD’s voor de configuratie van sensoren. Profibus-profielen bieden het voordeel van uitwisselbaarheid. Als een sensor defect raakt, dan is het mogelijk deze te vervangen door een andere sensor met hetzelfde profiel, zelfs van een andere fabrikant. Dit is handig voor bedrijven die snel en zonder extra configuratieproblemen vervangingen willen doorvoeren. Bij apparaat-specifieke GSD’s ontstaat echter een beperking. Alleen identieke sensoren functioneren als vervanging, omdat de configuratie specifiek op het apparaat is afgestemd. Powerspex adviseert bedrijven daarom zorgvuldig na te denken over hun keuze tussen Profibus-profielen en apparaat-specifieke GSD’s, afhankelijk van hun voorraad en vervangingsmogelijkheden.

Betrouwbare automatisering voor de toekomst

Rien Broekkamp en Rick Hofsink toonden tijdens de PROFIdag aan dat Powerspex complexe automatiseringsprojecten succesvol uitvoert in veeleisende industrieën. Het project bij Veolia Sarpi bewees dat Powerspex innovatieve technologieën efficiënt implementeert en aanpast aan klantbehoeften. De unieke APL-integratie speelde hierin een zeer belangrijke rol. Dankzij het PCS7-systeem, de veilige APL-verbindingen en de robuuste Siemens-software beschikt Veolia Sarpi nu over een geavanceerd besturingssysteem. Dit systeem ondersteunt en optimaliseert hun recyclingproces effectief.