Nieuw onderzoek: “Productieleiders willen hun supply chain-ecosystemen uitbreiden”

Zebra Technologies Corporation, leverancier van digitale oplossingen die bedrijven in staat stelt gegevens, bedrijfsmiddelen en mensen op intelligente wijze met elkaar te verbinden, meldt dat 28% van de productieleiders momenteel van plan is om productielocaties te verplaatsen, te moderniseren, te reshoren of dichter bij hun markten te brengen (nearshoring). Dit percentage stijgt naar verwachting tot 46% in 2029. Europese productieleiders zien deze ontwikkelingen plaatsvinden terwijl nieuwe invoerrechten hun kostenstructuur en exportmogelijkheden aanzienlijk beïnvloeden.

Naast invoerrechten heeft de EMEA-regio te maken met een aantal aanhoudende conflicten en buitenlandse markten die agressieve, technologiegedreven productie- en exportstrategieën hanteren richting de regio. Dit kan verklaren waarom dit jaar 31% en tegen 2029 zelfs 51% van plan is hun supply chain-ecosysteem uit te breiden met meer supply chain-partners.

Tempo van technologische innovatie

Ook blijkt uit het “In Pursuit of Excellence”-rapport van Zebra Technologies dat 82% van de C-suite leidinggevenden zegt dat ze moeite hebben om het tempo van technologische innovatie bij te houden. Zij moeten meer flexibele capaciteit creëren, het concurrentievermogen vergroten en de operationele en facilitaire kosten verlagen. Deze noodzaak confronteert hen met grote uitdagingen. Veel productieleiders zien deze uitdaging.

“De recente aankondiging van tienduizenden ontslagen en fabriekssluitingen benadrukt de uitdagende sociaal-economische omstandigheden waarmee productieleiders momenteel worden geconfronteerd,” aldus Stephan Pottel, Manufacturing Practice Lead EMEA bij Zebra Technologies. “Als reactie daarop wil bijna de helft (48%) van de productieleiders de automatisering van de fabrieksvloer inzetten voor flexibele schaalbaarheid, om beter om te gaan met de fluctuerende vraag in deze periode van productievertraging. Daarnaast geeft 39% aan de operationele en facilitaire uitgaven te willen verminderen. Op de middellange tot lange termijn zal de focus moeten verschuiven naar duurzame, flexibele bedrijfsmodellen, ondersteund door meer automatisering en geavanceerde technologische hulpmiddelen, waarmee een geherdefinieerd personeelsbestand effectief kan worden ondersteund.”

Productieleiders zien technologie als mogelijkheid voor versnelling automatiswering

Pottel merkt op dat productieleiders zich ervan bewust zijn dat technologie een van de belangrijkste middelen is om de automatisering te versnellen. IoT-platforms, AI voor verbeterde kwaliteitsinspectie en voorspellend onderhoud, data-analyse en generatieve kunstmatige intelligentie (GenAI) met grote taalmodellen (LLM) staan hoog op de agenda van de C-suite, evenals van IT- en operationele tech teams.

Uit het rapport blijkt bijvoorbeeld dat besluitvormers de komende vijf jaar van plan zijn om procesautomatisering te stimuleren door deep learning (63%) en machine learning (64%) te implementeren. Tegelijkertijd blijkt dat LLM (64%) en prescriptieve workflows (59%) zullen worden gebruikt om support decision-automatisering te ondersteunen. Dit is allemaal belangrijk voor productieleiders.

Tijdrovend

“Uit ons onderzoek blijkt dat 89% van de leidinggevenden digitaliseringsprojecten als tijdrovend, kostbaar en afhankelijk van aanzienlijke personeelsinzet ervaart,” zegt Pottel. “Bovendien geeft 35% aan moeite te hebben met het meten en rechtvaardigen van het rendement op deze investeringen. Dit urgente probleem vraagt om directe actie door betere strategieën te implementeren, sterk leiderschap te tonen en geavanceerde technologieën te gebruiken. Aansluiting bij de juiste partners versterkt deze aanpak. Tegelijkertijd mogen bedrijven niet inboeten op cruciale aspecten zoals productiekwaliteit, veiligheid en naleving van regelgeving, zelfs niet in uitdagende tijden. Intelligente automatisering biedt de sleutel tot een toekomstbestendige aanpak van bedrijfsvoering, productieprocessen en personeelsbeheer.”

Vooruitstrevende fabrikanten in de auto-industrie, bakkerijen en verse voedingsmiddelen, metaal en onderdelen maken al gebruik van technologieën zoals machine vision, 3D-scannen en robotica. Deze oplossingen helpen hen defecten nauwkeuriger te detecteren, inspectieprocessen te automatiseren en een consistente doorvoer voor hun klanten te waarborgen. Productieleiders in verschillende sectoren moeten deze technologie ook overwegen.