De mens achter de machine – Over leiderschap in een sector die sneller verandert dan haar mensen

Afgelopen maand zat ik aan tafel met een CEO van een middelgroot maakbedrijf in Oost-Nederland. Technologisch liep alles op rolletjes: robotisering, predictive maintenance, digital twin. Maar zijn grootste zorg? Niet de techniek. Niet de kosten. Niet de concurrentie.

Zijn zorg zat in de mensen. “Ik weet niet of mijn team deze transitie aankan,” zei hij.

En hij is niet de enige.

Als Partner bij Lyncwise Executive Search & Interim spreek ik dagelijks leiders in de maakindustrie. Wat ik hoor, is vaak herkenbaar. Strategieën worden aangescherpt, digitale plannen uitgerold. Maar het leiderschap dat dit moet dragen? Dat schuurt.

Leiders die mee moeten bewegen

De industrie verandert razendsnel. Van productie naar platform. Van lokaal naar wereldwijd. Van maakbedrijf naar techbedrijf. Maar veel leiders blijven hangen in het oude model: sturend, technisch, hiërarchisch.

De vraag is niet of ze het willen anders doen. De vraag is of ze het kunnen.

Nieuw leiderschap vraagt om flexibiliteit, empathie, het vermogen om te verbinden. Om ruimte geven in plaats van controleren. Om luisteren in plaats van overtuigen.

En ja, dat is spannend. Vooral in een sector waar vakmanschap jarenlang leidend was — niet kwetsbaarheid.

Wat wij zien aan de selectietafel

Bij Lyncwise kijken we niet alleen naar ervaring en resultaten. We kijken naar wie iemand is. Naar lef, leerbaarheid, nieuwsgierigheid. Of iemand zichzelf kan overstijgen — én anderen daarin meeneemt.

Want juist in een wereld vol technologie wordt het menselijke verschil groter. Sterke leiders zijn geen solo-specialisten meer, maar systeemdenkers met voelsprieten.

We zien ook dat jong talent iets anders vraagt. Geen leiders die alleen zenden, maar mensen die hen zien. Die veiligheid bieden, richting geven en ruimte laten.

Dat maakt selectie spannender. Maar ook veel rijker.

Machines draaien niet zonder mensen

Ik zie bedrijven investeren in innovatie, digitalisering, duurzaamheid. Prachtig. Maar het gaat mis als het leiderschap niet meegroeit. Dan raakt de organisatie de aansluiting kwijt. Niet op technologie — maar op haar mensen.

De leiders van morgen combineren daadkracht met bewustzijn. Ratio met empathie. Die mensen trekken anderen aan. En houden ze vast.

Tot slot

Dus aan elke directeur, HR-lead of ondernemer die vooruit wil: kijk niet alleen naar je machines, processen of plannen.

Kijk naar de mensen die het moeten waarmaken.

Dáár zit je groei. En eerlijk? Ook je grootste uitdaging.

Inez Diepenbach, partner Lyncwise Executive Search & Interim, inez.diepenbach@lyncwise.nl