De groei en trends van de robotica-industrie volgens IFR World Robotics

De IFR World Robotics-rapporten bieden jaarlijks inzicht in de ontwikkelingen en trends binnen de wereldwijde robotica-industrie. In het meest recente rapport van 2024 zijn diverse statistieken gepresenteerd die de groei en het gebruik van industriële en service-robots in verschillende sectoren en regio’s belichten. Deze rapporten zijn belangrijk voor bedrijven die actief zijn in de industriele automatisering en robotica, omdat ze een duidelijk beeld geven van de huidige marktbehoeften en toekomstige verwachtingen.

Industriële robots: stijgende aantallen en groeiende markten

Volgens het rapport van IFR World Robotics heeft de installatie van fabrieksrobots in 2023 voor het derde opeenvolgende jaar de grens van 500.000 eenheden overschreden. Met een totaal van 541.000 nieuwe installaties was er weliswaar een daling van 2% ten opzichte van het voorgaande jaar, maar de groei over de afgelopen vijf jaar laat een positieve trend zien met een samengestelde jaarlijkse groeipercentage (CAGR) van 5%.

Het totale aantal operationele industriële robots wereldwijd is gestegen naar 4,3 miljoen eenheden, een toename van maar liefst 10% ten opzichte van het jaar ervoor. De CAGR voor robotvoorraad van 2018 tot 2023 bedraagt 12%, wat wijst op een sterke wereldwijde vraag naar automatisering. Deze groei wordt voornamelijk gedreven door sectoren zoals de automobielindustrie. Dit is nog steeds een belangrijke afnemer, ondanks de zwakke vraag vanuit de elektronica-industrie.

Regionale verschillen in robotinstallaties

Volgens IFR World Robotics zijn er aanzienlijke verschillen in robotinstallaties per regio. Azië en Australië blijven de grootste markten voor industriële robots, goed voor 72% van de wereldwijde installaties in 2023. Europa en de Amerika’s volgen met respectievelijk 17% en 11%. Met name China blijft een dominante speler. Meer dan de helft van de wereldwijd geïnstalleerde robots wordt in dit land geplaatst. Dit toont aan hoe belangrijk de Chinese markt is voor de wereldwijde robotica-industrie, en benadrukt ook de toegenomen invloed van Chinese robotleveranciers, die inmiddels goed zijn voor 47% van de markt in eigen land.

In Europa zijn de installaties met name gestegen in Duitsland, dat een groei zag in de automobielsector en in de productie van metaal en machines. In de Verenigde Staten blijft de installatie van robots op een hoog niveau, hoewel de automobielindustrie daar minder robots installeerde in vergelijking met voorgaande jaren. Zuid-Korea vertoont een stabiele vraag, hoewel de elektronicasector daar een daling van 9% kende.

Service-robots: innovatie en nieuwe toepassingen

Naast industriële robots, geeft IFR World Robotics ook inzicht in de ontwikkeling van service-robots, die steeds vaker ingezet worden in diverse sectoren zoals de gezondheidszorg, de agrarische sector en de logistiek. In 2023 zijn er 205.000 nieuwe professionele service-robots geïnstalleerd. Dit is een stijging van maar liefst 30%. Medische robots zagen een groei van 36%, terwijl consumentgerichte service-robots met 1% toenamen tot een totaal van 4,1 miljoen eenheden.

De focus ligt steeds meer op toepassingen zoals autonome robotvorkheftrucks voor het laden en lossen van vrachtwagens, en mobiele manipulatoren die gebruikt worden voor transport- en handelingstaken. Deze innovaties zijn essentieel om te voldoen aan de toenemende vraag naar automatisering en het verminderen van handmatig werk, vooral in regio’s met een tekort aan arbeidskrachten.

Vooruitzichten en technologische trends volgens IFR World Robotics

Voor de korte termijn voorspelt IFR World Robotics een zijwaartse beweging in de markt voor 2024, maar verwacht het op langere termijn een stabilisatie van de wereldwijde economische groei en een heropleving van de vraag vanuit de elektronicasector. Demografische veranderingen, zoals vergrijzing en arbeidskrapte, blijven belangrijke drijfveren voor de groei van automatisering en robotica. Daarnaast zal de behoefte aan standaarden, met name op het gebied van veiligheid, verder toenemen naarmate meer bedrijven robottechnologieën implementeren.

Enkele van de belangrijkste technologische trends uit het rapport, zijn de ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie (AI) en machine learning. Deze leiden tot verbeterde prestaties en nieuwe toepassingsmogelijkheden voor robots. Bedrijven onderzoeken ook de opkomst van cobots, hoewel hun aandeel in 2023 stabiel bleef op 10%. Verder is er aandacht voor mobiele manipulatoren en humanoïde robots die de komende jaren nieuwe capaciteiten en toepassingen zullen bieden.