EUCLYD haalt meer dan 200 miljoen op voor energiezuinige AI-chips

Het Eindhovense chipbedrijf EUCLYD haalde in een Series A-ronde meer dan 200 miljoen euro op. Met dat geld wil EUCLYD zijn techniek voor energiezuinige AI-infrastructuur verder ontwikkelen en klaarmaken voor commercieel gebruik. Oud-ASML-topman Peter Wennink treedt aan als voorzitter van de raad van bestuur.

EUCLYD haalt meer dan 200 miljoen op

EUCLYD is opgericht op de High Tech Campus in Eindhoven en richt zich op de infrastructuur die nodig is om zware AI-modellen te draaien. Met het verse kapitaal wil het bedrijf zijn technische teams uitbreiden, de ontwikkeling van chips en systemen versnellen en nieuwe samenwerkingen aangaan binnen het ecosysteem. Uiteindelijk mikt EUCLYD op drie markten tegelijk: gewone ondernemingen, overheden die hun eigen AI-capaciteit willen en de grote exploitanten van datacenters. Volgens oprichter en CEO Bernardo Kastrup versnelt de financiering de missie om intelligentie overvloedig te maken, zodat toegang tot rekenkracht niet langer de rem op AI vormt.

Wie er meedoet in de ronde

De financieringsronde wordt geleid door Samsung, Somerset Capital Partners, het Scaleup Europe Fund van EQT en Innovation Industries. Ook het Deense EIFO, imec.xpand, de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij en het investeringsvehikel Quadri stappen in. Dat Samsung meedoet, is veelzeggend: de Zuid-Koreaanse fabrikant is groot in geheugenchips, precies het onderdeel waar het bij zuinige AI vaak op vastloopt. De mix van een chipreus, Europese durfkapitaalfondsen en regionale ontwikkelaars laat zien dat het bedrijf op de hele Europese markt wil meetellen. De komst van Peter Wennink, die ASML tot 2024 leidde, geeft de jonge onderneming gewicht en toegang tot een breed netwerk.

Knelpunt in de AI-industrie

De opkomst van foundation models, grote AI-modellen die als basis dienen voor toepassingen zoals chatbots en beeldanalyse, jaagt de vraag naar rekenkracht, geheugen en energie fors op. Naarmate die modellen krachtiger worden, lopen de kosten en het stroomverbruik hard op. Voor de Nederlandse industrie is dat geen ver-van-mijn-bed-verhaal: datacenters leggen een groeiend beslag op het toch al drukke stroomnet, en ook toezichthouders kijken kritisch naar hun energiegebruik. De oplossing ligt volgens het bedrijf niet alleen in betere modellen, maar vooral in een opnieuw ontworpen infrastructuur waarop ze draaien. Die zoektocht naar zuinige kunstmatige intelligentie leeft in heel Europa, waar de vraag naar rekencapaciteit sneller groeit dan het aanbod.

Eigen chips en systemen van EUCLYD

EUCLYD ontwikkelt een combinatie van eigen chips, geheugenarchitectuur en datacentersystemen. Door die onderdelen samen te ontwerpen wil het de efficientie van AI-inferentie verbeteren en de kosten en het energieverbruik per AI-token verlagen. Kern van de routekaart is craftwerk, een chiparchitectuur die EUCLYD omschrijft als “agentic AI silicon”. Daarnaast bouwt het aan het craftwerk station CWS, dat het bedrijf presenteert als de zuinigste exascale AI-fabriek ter wereld. De technologie combineert programmeerbare ASIC-rekenkracht met een gezamenlijk ontwerp van processor en geheugen en optimalisatie op systeemniveau. Zo pakt EUCLYD een fundamenteel knelpunt aan: de beperkte snelheid waarmee rekenchips en geheugen met elkaar communiceren. De aanpak past in een bredere beweging waarin bedrijven eigen AI-chips ontwerpen in plaats van standaardhardware in te kopen.

Positie in de halfgeleiderregio

Dat gebeurt in een periode waarin de halfgeleiderindustrie kampt met hoge investeringen en felle internationale concurrentie. Met de nieuwe middelen wil het Eindhovense bedrijf sneller opschalen en partners binden rond Brainport, waar kennis over chips en fotonica dicht bij elkaar zit. Voor toeleveranciers en maakbedrijven in de regio kan een lokale speler in AI-hardware nieuwe opdrachten betekenen. Concurrenten met veel diepere zakken, van Nvidia tot de chiptak van Samsung zelf, zetten intussen vol in op dezelfde markt.