Het belang van robotisering bij Mach technology: een interview met Ralph Wessels

Robotisering speelt een steeds belangrijkere rol binnen de industriële sector. Ralph Wessels van Mach technology, met vestigingen in Neede, Rotterdam, Katwijk, Maastricht en Amsterdam, legt in een interview met Patrick Verkerk van Robotobor namens IndustrieVandaag uit waarom zijn bedrijf investeert in robotisering binnen hun assemblage- en productieprocessen voor PCBA’s. Volgens hem draait het om efficiëntie en kostenbesparing, maar er zijn ook andere overwegingen. Hij bespreekt de huidige uitdagingen, de technische vereisten en de toekomstplannen van het bedrijf.

Mach technology heeft als doel om repetitieve handelingen binnen hun productieprocessen zoals SMD, Through hole, Box build, Testing, Coating en Potting te robotiseren. Wessels legt uit dat deze automatisering leidt tot aanzienlijke besparingen en een verhoogde efficiëntie. “Alles wat repeterend gebeurt, daar kunnen we veel uithalen,” zegt hij. Dit betekent dat handelingen die telkens op dezelfde manier plaatsvinden, uitermate geschikt zijn om geautomatiseerd te worden. Hierbij worden fouten geminimaliseerd en wordt de kwaliteit gewaarborgd.

Daarnaast speelt het tekort aan arbeidskrachten een rol. In de huidige markt is het lastig om personeel te vinden voor routinematig werk, en robotisering biedt hiervoor een oplossing. Door deze taken te automatiseren, kan de focus van medewerkers verschuiven naar complexere en meer waardevolle werkzaamheden.

Uitdagingen van klantspecifieke robotisering

Hoewel robotisering duidelijke voordelen biedt, loopt Mach technology tegen uitdagingen aan, vooral omdat hun werk vaak klantspecifiek is. Dit maakt standaardisering lastig. “Omdat elk project anders is, kunnen we niet alles standaardiseren,” vertelt Wessels. Hij legt uit dat dit het uitdagend maakt om robots in te zetten op een manier die voor alle klanten werkt.

De grootste moeilijkheid zit volgens hem in de variatie van componenten en de precisie die nodig is voor de positionering. Machines moeten nauwkeurig genoeg zijn om met verschillende producten om te gaan, en dit vraagt om maatwerk. Het is een proces van constante verbetering en afstemming.

Interne kennis en ontwikkeling

Om de robotisering binnen Mach technology effectief te laten verlopen, beschikt het bedrijf over een gespecialiseerde ingenieursafdeling. Hier werken professionals met ervaring in mechatronica en werktuigbouwkunde. Wessels vertelt dat deze afdeling verantwoordelijk is voor het aanpassen en voorbereiden van producten voor robotisering. In sommige gevallen is het mogelijk om intern aanpassingen te doen, maar vaak hangt dit af van de specificaties en eisen van de klant.

Het bedrijf beschikt ook over enkele interne projecten gericht op industriële automatisering en robotisering. Deze projecten helpen hen om hun expertise en technologie continu te verbeteren, wat op zijn beurt hun concurrentiepositie versterkt. Wessels benadrukt dat de kennis en ervaring van het personeel essentieel zijn om nieuwe robotica-oplossingen succesvol te implementeren.

Flexibiliteit versus kosten: de toekomst van robotisering

Wessels erkent dat robotisering niet zonder risico’s is. Een belangrijke uitdaging voor de toekomst is het behouden van flexibiliteit binnen de productieprocessen. “Je wilt niet de flexibiliteit opgeven die klanten vragen,” legt hij uit. Dit vraagt om een zorgvuldige balans tussen automatisering en de mogelijkheid om processen snel aan te passen.

Daarnaast vormen de kosten een aandachtspunt. Klanten zijn niet altijd bereid om de investeringen die bij robotisering komen kijken volledig te dekken. Hierdoor kan het voor bedrijven zoals Mach technology lastig zijn om deze innovaties op grote schaal door te voeren. Desondanks ziet Wessels wel mogelijkheden en is het bedrijf continu bezig met het vinden van oplossingen om deze uitdagingen aan te pakken. Hij benadrukt dat de juiste technologie en samenwerking met betrouwbare partners hierbij van groot belang zijn.

Internationalisatie en samenwerking met leveranciers

Mach technology richt zich niet alleen op de Nederlandse markt. Ze exporteren hun producten en diensten naar het buitenland, maar Wessels geeft aan dat de automatisering van hun processen tot nu toe voornamelijk in Nederland plaatsvindt. “We exporteren wel naar het buitenland, maar de automatisering die we nu hebben, voeren we in Nederland uit,” zegt hij.

Het vinden van de juiste partners en leveranciers voor robotisering is een belangrijk aspect voor het bedrijf. Mach technology werkt samen met verschillende robotintegrators en automatiseringsspecialisten. Volgens Wessels is het kiezen van de juiste partner een proces dat gebaseerd is op ervaring en onderzoek. “Via internet en eerdere samenwerkingen vinden we bedrijven die bij ons passen.” Hij legt uit dat het opbouwen van relaties en het ontwikkelen van een klik met deze bedrijven enorm belangrijk is voor succesvolle projecten.

Lees het eerder gepubliceerde artikel over alle bedrijven die op de WoTS zijn geïnterviewd.