Door: Patrick Verkerk (Robotobor) - 11 oktober 2024 |
In de afgelopen jaren is de inzet van robots in de industrie flink toegenomen. Uit het recente IFR robot report 2024 blijkt dat de sector in 2022 wereldwijd 157.000 robots installeerde in de elektronica-industrie, terwijl dit aantal in 2023 iets daalde naar 126.000 robots. Dit geeft aan dat, ondanks lichte dalingen, de vraag naar automatisering en robotisering blijft bestaan. Robots worden in deze sector ingezet voor diverse toepassingen, waaronder handling (pick and place), lassen, assembleren, cleanroom-activiteiten en dispensing, zoals het nauwkeurig aanbrengen van lijmen. Deze brede inzetbaarheid illustreert de belangrijke rol van robots in moderne productieprocessen. Op de WoTS vakbeurs in Utrecht eind september sprak Patrick Verkerk van Robotobor namens IndustrieVandaag met verschillende leveranciers uit de elektronica-industrie, over de vooruitgang en uitdagingen van robotisering binnen hun productieprocessen.
AEMICS, een bedrijf dat zich specialiseert in de productie en ontwikkeling van elektronische componenten, zet sterk in op automatisering om hun productielijnen efficiënter te maken. Tom Oude Nijhuis, R&D Manager bij AEMICS, legt uit dat het gebruik van robots helpt om het productieproces te versnellen en tegelijkertijd de kwaliteit hoog te houden. Door PCB-assemblage en testwerkzaamheden te automatiseren, worden de operators ontlast en hebben ze meer tijd om andere taken uit te voeren, wat uiteindelijk de productiviteit verhoogt. Bovendien leidt dit tot kostenbesparing omdat er minder handmatige interventie nodig is. AEMICS heeft een duidelijke focus op het minimaliseren van personeelskosten, wat een groot deel vormt van de totale productiekosten.
Toch zijn er uitdagingen. Het integreren van geautomatiseerde systemen zoals inline-machines, waarbij producten automatisch van de ene naar de andere machine worden getransporteerd, blijkt een complex traject te zijn. AEMICS zet daarom in op een geleidelijke implementatie van automatiseringssoftware om mogelijke inefficiënties te vermijden. Deze strategische aanpak zorgt ervoor dat de kwaliteit van hun producten behouden blijft, terwijl de productie verder geoptimaliseerd wordt.
Liad Electronics, gespecialiseerd in PCBA’s (Printed Circuit Board Assemblies), maakt ook gebruik van automatisering in hun productieprocessen. Veli Atıcı van Liad legt uit dat hun SMT-lijn (Surface-Mount Technology) volledig geautomatiseerd is, waarbij componenten via een bandsysteem naar de productielijn worden vervoerd. Dit zorgt voor een efficiënte doorstroom van materialen zonder het gebruik van AGV’s (Automated Guided Vehicles). Atıcı verteld dat dit systeem de consistentie in kwaliteit waarborgt en bijdraagt aan een verhoogde productiviteit.
De volgende stap voor Liad Electronics zou volledige robotisering kunnen zijn, maar dat is nog toekomstmuziek. De uitdagingen liggen vooral bij de complexiteit van het integreren van robots in een “high mix, low volume” productieomgeving. Robots instellen en programmeren kost tijd en middelen, zeker in een omgeving waar producten in kleine oplages worden geproduceerd. Daarom onderzoekt Liad zorgvuldig de mogelijkheden om in de toekomst robots voor repeterende en precisietaken in te zetten.
Bestronics, gevestigd in de regio Eindhoven, zet robots in om hun assemblageproductie te verbeteren. Stefan Eveleens, accountmanager bij Bestronics, vertelt dat het bedrijf zich richt op het verkorten van productietijden en het verminderen van foutmarges door pick-and-place robots in te zetten. Deze robots plaatsen componenten met grote precisie, wat zorgt voor een hogere consistentie in het productieproces. Het bedrijf onderzoekt daarnaast de mogelijkheden om automatische lakstraten te integreren voor het coaten van PCB’s. Dit zorgt ervoor dat printplaten snel en effectief worden voorzien van een beschermlaag, wat de kwaliteit ten goede komt.
Bestronics staat echter niet stil. Ze blijven continu innoveren en nieuwe technologieën verkennen. Zo introduceren ze binnenkort een machine die TrueHole-componenten automatisch kan plaatsen en solderen, wat nu nog handmatig gebeurt. Dit maakt Bestronics tot een pionier in hun sector, aangezien dit de eerste technologie van zijn soort in Europa is.
Mach technology, met vestigingen in Neede, Rotterdam, Katwijk, Maastricht en Amsterdam, heeft automatisering omarmd als middel om repetitieve handelingen te robotiseren. Ralph Wessels geeft aan dat deze strategie niet alleen helpt om kosten te besparen, maar ook om in te spelen op het tekort aan arbeidskrachten. Door routinetaken zoals assemblage door robots te robotiseren bij de PCBA productie. Ralph Wessels geeft aan dat deze strategie niet alleen helpt om kosten te besparen, maar ook om in te spelen op het tekort aan arbeidskrachten. Door routinetaken zoals assemblage door robots te laten uitvoeren bij SMD, Through hole, Box build, Testing, Coating en Potting kunnen medewerkers zich focussen op complexere werkzaamheden. Dit verhoogt de motivatie en betrokkenheid van medewerkers, wat volgens Wessels erg belangrijk is voor de bedrijfsvoering.
De flexibiliteit blijft echter een uitdaging. Omdat Mach technology vaak met klantspecifieke projecten werkt, is standaardisatie niet altijd mogelijk. Dit vraagt om maatwerkoplossingen en voortdurende afstemming om ervoor te zorgen dat robots effectief worden ingezet, zonder de flexibiliteit te verliezen die klanten vragen.
SCHURTER maakt gebruik van collaboratieve robots, ook wel cobots genoemd, om precisietaken uit te voeren. Ronald van der Voort legt uit dat cobots vooral ingezet worden voor taken zoals het aanbrengen van lijm en het assembleren van componenten. De vaste werkplekken van deze robots en de specifiek ontwikkelde programma’s zorgen ervoor dat zij efficiënt en foutloos werken, wat bijdraagt aan een hogere productkwaliteit. Deze aanpak heeft SCHURTER geholpen om internationaal concurrerend te blijven en de productiviteit te verhogen.
Van der Voort verwacht dat het aantal cobots in de toekomst zal toenemen, aangezien de resultaten tot nu toe positief zijn. De focus ligt op het automatiseren van processen die hoge precisie en consistentie vereisen, zoals het hanteren van optische producten die krasvrij verwerkt moeten worden.
Hortec Electronics investeert in inspectierobots om de kwaliteit van hun PCB-productie te waarborgen. Rob Lammerts van Bueren geeft duidelijk aan dat automatisering voor Hortec draait om het verlagen van kosten en het verhogen van de productieconsistentie. Het bedrijf bouwt al klantenspecifieke oplossingen en verwacht deze expertise verder in te zetten. Hoewel de focus niet direct ligt op het automatiseren van alle processen, ziet Hortec wel mogelijkheden voor verdere automatisering op de lange termijn.
Het bedrijf heeft een intern ontwikkelteam dat verantwoordelijk is voor het evalueren en implementeren van nieuwe technologieën. Lammerts van Bueren legt uit dat Hortec bereid is te investeren in lange termijn oplossingen, mits deze significant bijdragen aan de efficiëntie en kwaliteit van hun productieprocessen.
Variass, een belangrijke speler in de EMS-sector, heeft robotisering geïmplementeerd om monotone assemblage handelingen te automatiseren. Peter van Huffelen legt uit dat dit niet alleen bijdraagt aan een hogere productiviteit, maar ook aan een verbetering van de werkomstandigheden voor medewerkers. Door cobots (collaboratieve robots) in te zetten voor taken zoals solderen, schroeven en testen, kunnen werknemers zich richten op uitdagendere taken, wat hun motivatie verhoogt.
Variass heeft een innovatieteam dat buiten de standaardproductie opereert, zodat het zich volledig kan focussen op vernieuwing en optimalisatie. Dit team werkt nauw samen met onderwijsinstellingen om jonge talenten te betrekken bij automatiseringsprojecten. Dit leidt tot continue verbetering en vernieuwing met een focus op het behouden van flexibiliteit.
De elektronica-industrie blijft zich ontwikkelen met de integratie van robots en automatisering. Bedrijven zoals AEMICS, Liad Electronics, Bestronics en andere toonaangevende spelers in de industrie tonen aan dat robotisering erg belangrijk is om concurrerend te blijven. Hoewel er veel uitdagingen zijn, zoals de kosten en de flexibiliteit van robots, wegen de voordelen vaak zwaarder: hogere efficiëntie, kostenbesparingen en een verbeterde productkwaliteit.
Een belangrijke uitdaging is de flexibiliteit van automatisering, vooral in productieomgevingen met een lage productieomvang, hoge variëteit en complexe producten. In dergelijke situaties is het automatiseren van processen lastig, omdat de systemen snel moeten kunnen schakelen tussen verschillende producten of zelfs functies. Flexibele inzetbaarheid van robots is daarom een absolute must om in deze complexe productieomgevingen succesvol te kunnen automatiseren.
Het is duidelijk dat robotisering in de elektronica-industrie een blijvende trend is. Het biedt bedrijven de mogelijkheid om te innoveren en zich aan te passen aan de eisen van de markt. De focus ligt op de lange termijn, waarbij bedrijven zich continu aanpassen en investeren in technologieën die bijdragen aan hun concurrentiepositie. De inzet van robots, of het nu gaat om handling, assembleren, of specifieke processen zoals dispensing en lassen, blijft groeien. Een prima vooruitzicht voor bedrijven in de elektronica-industrie die deze technologie omarmen en blijven investeren in hun processen en personeel.
Dit artikel delen op je eigen website? Geen probleem, dat mag. Meer informatie.
IndustrieVandaag is een onafhankelijk platform met het laatste nieuws van vandaag over de procesindustrie, industrial processing, productie industrie, maakindustrie en elektronica industrie.
Neem contact met ons op:
Tel +31 (0)23 737 07 63
Email via contactpagina
