Digital Industry Boost versterkt relatie onderwijs en MKB

De groep Digital Industry Boost (DIB), een gecoördineerd initiatief bestaande uit Fontys Hogeschool, Mikrocentrum, Summa College, Brainport Industries, partners van EdiH Zuid en de Provincie Noord-Brabant, is verheugd aan te kondigen dat het een subsidie van 7 miljoen euro heeft verkregen. Deze financiering, verstrekt door het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK), wordt de komende vier jaar aangewend om de digitalisering van de productie-industrie in Brabant te versterken en de kloof tussen onderwijs en MKB te overbruggen.

De groep Digital Industry Boost

In het steeds veranderende landschap van de hightech- en productie-industrie zijn de aanpassingsvermogen en vaardigheden van werknemers van grote betekenis. Kennisoverdracht naar studenten en professionals in de sector is noodzakelijk om hen voor te bereiden op een snel evoluerende arbeidsmarkt. Ella Hueting, directeur Fontys Engineering, benadrukt de behoefte aan samenwerking: “Het technische personeelstekort, met name in de Brainport-regio, is aanzienlijk. Het is essentieel om samen te werken om bestaande werknemers bij te scholen en nieuwe krachten aan te trekken naar technische rollen.”

Bert-Jan Woertman, directeur Mikrocentrum, voegt toe: “We worden allemaal geconfronteerd met de uitdaging om economische groei te realiseren met minder mensen. Digitalisering en automatisering kunnen deze uitdaging op veel manieren helpen aanpakken. Het is daarom essentieel dat we investeren in voortdurende professionele ontwikkeling, zodat we ons kunnen blijven aanpassen aan nieuwe technologieën en zo de productiviteit kunnen verhogen.”

Het Digital Industry Boost consortium en de onderwijspartners streven ernaar om een continue leerlijn te ontwikkelen die begint in het voortgezet onderwijs en doorloopt naar masteropleidingen, zowel in het publieke als het private onderwijsdomein. Fontys Hogeschool ICT erkent het belang van deze innovatie in de beroepspraktijk door digitalisering. Frens Vonken, directeur Fontys ICT, geeft inzicht: “Ons onderwijs en onderzoek zijn al jaren nauw verweven. We willen de ontwikkeling van talent en digitale transformatie samen bevorderen.”

Het doel van de Digital Industry Boost is om binnen vier jaar een kennisecosysteem te creëren waarin samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven de norm is. Binnen dit systeem kunnen professionals hun kennis op een flexibele en vraaggestuurde manier ontwikkelen, terwijl onderwijsinstellingen samenwerken over hun eigen grenzen heen. Het bedrijfsleven is een actieve partner in dit ecosysteem en neemt samen met het onderwijs de uitdagingen op zich om deze innovatieve kennisregio te behouden en te versterken. John Blankendaal, directeur Brainport Industries en Saartje Janssen, directeur Summa Techniek, onderstrepen beiden: “Arbeidscapaciteit, productiviteit en kwaliteit zijn noodzakelijk voor het behoud van onze concurrentiepositie en innovatiekracht binnen de Brainport-regio. Het verbeteren van de productiviteit, zelfs met minder arbeidskrachten, is een voortdurende uitdaging. Het aantrekken en ontwikkelen van talent is een levensader voor ons hightech toeleveringsnetwerk. Door alle initiatieven te bundelen in één ecosysteem kunnen we hier effectief aan bijdragen.”

Het Digital Industry Boost consortium bestaat uit diverse samenwerkingspartners, elk met hun unieke expertise en focus. Fontys Hogeschool neemt de leiding, met betrokkenheid van Fontys Engineering, Fontys ICT, het Fontys ICT InnovationLab, het Centre of Expertise High Tech Systems and Materials (CoE HTSM), en het Kenniscentrum AI for Society. Andere partners zijn het Summa College, met FutureTec en Montessori College, Mikrocentrum, High Tech Platform, Brainport Industries, de Provincie Noord-Brabant, en EdiH Zuid (European Digital Innovation Hubs).