Waarom filtratie vaak pas aandacht krijgt wanneer het productieproces stilvalt

Een filter is zelden het eerste waar iemand aan denkt bij het inrichten van een productieproces. Toch kan een verkeerde filterkeuze grote gevolgen hebben voor de betrouwbaarheid van een installatie. Vervuilde producten, beschadigde pompen, hogere onderhoudskosten, ongeplande stilstand: de gevolgen zijn concreet en merkbaar. Volgens Marc Jansen van JMF-Filters wordt dat verband in de praktijk nog te vaak over het hoofd gezien.

Het onzichtbare onderdeel met zichtbare gevolgen

Vrijwel iedere industrie heeft te maken met vloeistoffiltratie: van drinkwaterproductie en voedselverwerking tot papierproductie, chemische installaties en offshore-toepassingen. Het filter werkt stil op de achtergrond en krijgt daardoor vaak minder aandacht dan pompen, warmtewisselaars of productiemachines.

De gevolgen van een falende of slecht afgestemd filter reiken verder dan het filter zelf. Een verkeerd gedimensioneerd filter belast pompen, warmtewisselaars en afsluiters verderop in het systeem. In een brouwerij kan vervuiling de smaak van het eindproduct beïnvloeden. In de papierindustrie leidt vervuild proceswater tot productiestops. In aquacultuur raakt waterkwaliteit direct aan de gezondheid van de visbestanden.

De oplossing begint bij het proces

Een veelvoorkomende oorzaak van filterproblemen is dat organisaties direct naar een product zoeken. Welke filter past hier? Terwijl de juiste vraag is: wat gebeurt er eigenlijk in dit proces?

Welke vloeistof wordt verwerkt? Welke vervuiling is aanwezig? Welke druk, temperatuur en doorstroomcapaciteit spelen een rol? Wat zijn de gevolgen als een installatie enkele uren stilstaat? Pas wanneer die vragen beantwoord zijn, ontstaat een goed beeld van wat nodig is.

In de praktijk blijkt regelmatig dat een filtersysteem technisch functioneert maar niet aansluit op de werkelijke procesomstandigheden. Het gevolg: hogere onderhoudsfrequenties en voortijdige slijtage.

Proceskennis die je niet uit een datasheet haalt

Technische documentatie en configuratietools zijn uitgebreider dan ooit. Vergelijkbare systemen kunnen sterk verschillen door variaties in vloeistofsamenstelling, temperatuur, druk of bedrijfsomstandigheden.

Die nuances leer je door ze honderden keren te hebben gezien, niet door een handleiding te lezen.

Wie verantwoordelijk is voor een installatie, wil zekerheid dat een filtratieoplossing werkt. Die zekerheid kan niemand volledig garanderen. “Wat je wel kunt doen, is adviseren op basis van ervaring en vergelijkbare toepassingen. Die eerlijkheid voorkomt problemen achteraf,” zegt Jansen.

Wat een verkeerde filterkeuze werkelijk kost

Bij investeringen in filtratie gaat de aandacht vaak naar de aanschafprijs. Wie alleen naar de aanschafprijs kijkt, mist een groot deel van de rekening. Een verkeerd geselecteerd systeem brengt extra kosten met zich mee door ongeplande stilstand, hogere onderhoudsinspanningen, kortere standtijden van filterelementen, schade aan pompen en afsluiters, kwaliteitsproblemen in het eindproduct en oplopende drukverliezen die meer energie vergen.

In sectoren waar de productie continu door moet draaien, zoals papierproductie, voedselverwerking en aquacultuur, zijn die gevolgen direct voelbaar. Een papiermachine die stilvalt, vervuild proceswater in een productielijn of teruglopende waterkwaliteit in een kweeksysteem raken de bedrijfsvoering meteen.

“Een filter leveren is één ding. Het probleem van een klant oplossen is iets anders,” zegt Jansen.

Filtratie verdient aandacht vóór er iets misgaat

Een goed afgestemd filtratiesysteem beschermt niet alleen de apparatuur. Het draagt ook bij aan een stabielere productie, lagere onderhoudskosten en minder onverwachte verstoringen.

Daarom verdient filtratie aandacht vóór er iets misgaat en niet pas wanneer een productieproces tot stilstand komt.

Meer informatie over industriële filtratieoplossingen is te vinden op www.jmf-filters.com.