Productiebedrijven niet bewust van mislopen kansen

IT bij Nederlandse productiebedrijven vaak outdated – Welke kansen laat men liggen?

Auteur: Michelle Brandenburg, consultant manufacturing bij Protime

Nederlandse productiebedrijven worden geroemd om hun hoge kwaliteit en indrukwekkende efficiëntie. Toch moet me iets van het hart: IT draagt daar opmerkelijk weinig aan bij. De IT in de industrie is rechttoe rechtaan en in sommige gevallen wat outdated. Het volstaat. Maar het is in ieder geval niét de business versneller die het bij veel andere sectoren wel is. Hoe kan dat toch? Een korte verkenning van de kansen.

Als consultant werk ik dagelijks met productiebedrijven en ik heb veel bewondering voor ze gekregen. Met inzicht, durf en jarenlang goed ondernemerschap hebben ze een uitstekende marktpositie verworven. Dat verdient respect. Het verbaast me dan ook dat de mogelijkheden van hedendaagse IT maar mondjesmaat worden benut. Nu had ik niet verwacht dat deze sector te koop zou lopen met de nieuwste gadgets en snufjes. Maar met inmiddels bewezen IT is er toch ook al veel mogelijk, en zelfs dat wordt overgeslagen.

Gemiste kansen

Met steeds meer nationaliteiten op de werkvloer en een grote verscheidenheid aan contractvormen, is de salarisadministratie vaak uitgegroeid tot een heidens karwei. Veranderende nationale en internationale wet- en regelgeving, de werkwijzen via al die Poolse of Oezbeekse uitzendbureaus, de communicatie in verschillende talen: IT kan het zorgvuldig, snel en volledig geautomatiseerd afhandelen. Beeld je eens in hoeveel werk dat scheelt. Je kunt automatisch data uitwisselen met buitenlandse uitzendbureaus, met je inhuurkrachten communiceren in hun eigen taal, en een salarisronde draai je in een oogwenk.

Optimale bezetting met COVID-19

Er zijn nog meer mogelijkheden. Medewerkers kun je live hun eigen opgebouwde saldi laten inzien en empoweren om zelf verlof te regelen. Of je kunt uren voor uren makkelijk administreren. En extra actueel vandaag: je kunt met beperkte inspanning optimale maatregelen treffen tegen COVID-19. Dit doe je door je werkvloer op te delen in zones en te administreren waar je medewerkers zich bevinden. Raakt iemand besmet, dan kun je precies de risico’s identificeren, en andere mensen zonder zorgen aan de slag zetten. Ook kun je met IT handig komen tot een optimale bezetting – niet teveel, maar toch zoveel mogelijk – die volledig verantwoord is.

Onbekend maakt onbemind

Waarom productiebedrijven dit nog niet massaal doen? Simpel: omdat IT buiten hun comfortzone ligt. Productiebedrijven zijn keigoed in een productielijn organiseren. Ze ondernemen, zien kansen in de markt, gaan allianties aan en weten moeilijk te vinden personeel te werven. Ze hebben overal verstand van, behálve van IT. Ze weten simpelweg niet wat er allemaal mogelijk is. Daarnaast kampen ondernemers nog met een echo uit het verleden. Want veel productiebedrijven kennen een lange geschiedenis. Ze stammen uit een periode waarin IT een enorme investering vroeg en de verwachtingen niet altijd waarmaakte. Die afkeer van toen echoot vandaag nog door.

Vooral winst in administratie

Ze shoppen er dus nog maar weinig, maar er is voor productiebedrijven veel te halen in de cloud. Een grote verscheidenheid aan kant-en-klare software die hun werk een stuk efficiënter of beter kan maken. Dat kan winst opleveren aan de productielijn, maar ik zie vooral kansen in administratieve processen, toch al niet de favoriete bezigheid van veel lijnmanagers en HR-medewerkers. Neem hen de administratieve last uit handen en ze kunnen hun kostbare tijd beter benutten. Sterker nog, software helpt hen met inzichten waarmee ze bijvoorbeeld de bezetting scherper maken of optimale teamsamenstellingen identificeren. Kortom, alles waar Nederlandse productiebedrijven zo goed in zijn: hoge kwaliteit volgens een efficiënte werkwijze.

Mijn advies aan productiebedrijven: zoek een onafhankelijke IT-kenner, verken je mogelijkheden en focus vooral op administratieve processen.

Lees ook:

• Ineffectief gebruik van cloudtechnologie
• Het elektrificatie-dilemma: kans of onzekerheid?
• Export van machines en apparaten groeit