Hardt Hyperloop haalt financiering voor doorstart

• Hardt Hyperloop haalt nieuwe investering binnen voor technologieontwikkeling
• Amerikaanse investeerder Green Rock stapt in met kapitaal

Hardt Hyperloop krijgt een nieuwe kans. Na een eerder faillissementsverzoek dit jaar haalt de Nederlandse startup een omvangrijke investering binnen om zijn hyperloop-technologie verder te ontwikkelen. De Amerikaanse investeerder Green Rock stapt in, samen met de bestaande partijen Perpetuum Ventures en Urban Impact Ventures. Het precieze bedrag maakt het bedrijf niet bekend, maar de financiering moet zorgen voor een stevige doorstart na een moeizame periode.

Hyperloop-techniek verder ontwikkeld na herstart

Hardt ontwikkelt al sinds 2016 systemen voor magnetisch zwevende voertuigen die door lagedrukbuizen reizen, een techniek die moet uitgroeien tot een volwaardig hyperloopnetwerk. Door de luchtweerstand bijna volledig weg te nemen moeten voertuigen uiteindelijk snelheden tot zevenhonderd kilometer per uur halen. Op de testbaan van het European Hyperloop Center in Veendam, vierhonderdtwintig meter lang, reed een onbemand voertuig in 2024 nog op een bescheiden dertig kilometer per uur. De nieuwe financiering gaat vooral naar de machinebouw van de volgende testvoertuigen en de voorbereiding van geplande hyperloopprojecten.

Amerikaanse investeerder stapt in

Green Rock is nieuw aan boord, maar Perpetuum Ventures en Urban Impact Ventures deden al eerder mee aan een kapitaalronde. Behalve geld brengt Green Rock ook een aparte samenwerkingsovereenkomst mee voor gezamenlijke hyperloopprojecten in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, al zijn concrete plannen er nog niet. Voor de sector is zo’n bondgenootschap welkom nieuws: investeerders trokken zich de afgelopen jaren vaker terug uit kapitaalintensieve mobiliteitsstartups dan dat ze instapten. Diverse Nederlandse bedrijven volgen de ontwikkeling van Hardt met belangstelling, omdat succesvolle opschaling ook kansen oplevert voor toeleveranciers in de maakindustrie.

Duitsland trekt honderd miljoen euro uit voor nieuw vervoersnet

Hardt wijst zelf naar Duitsland als kansrijke eerste afzetmarkt. De Duitse regering committeerde zich eerder al aan een nationale hyperloopreferentielijn, waarvoor minister van Onderzoek en Technologie Dorothee Bär honderd miljoen euro wil vrijmaken. In Nederland liep het dit jaar anders: Hardt kwam in de problemen doordat een verwachte Europese subsidie uitbleef en de verliezen bleven oplopen. Voor vergelijkbare infrastructuurprojecten bestaan overigens wel Europese subsidieprogramma’s voor transportinfrastructuur, al is de concurrentie om die gelden groot. Of Hardt dit keer wel standhoudt, hangt vooral af van de voortgang bij de testbaan in Veendam.