Gerecycled materiaal in kabelrupsen: igus zet standaard

De maakindustrie staat voor een grote uitdaging: hoe combineer je duurzaamheid met prestaties en kostenbeheersing? Motion plastics specialist igus biedt een antwoord met de volledige omschakeling van haar E2.1-kabelrupsserie naar gerecycled materiaal igumid CG LW. Dit materiaal, gemaakt van post-consumer recyclaat zoals oude visnetten en afgedankte kabelrupsen, verlaagt de CO2-voetafdruk met 80% zonder in te boeten aan kwaliteit.

Gerecycled materiaal: Van visnetten naar kabelrupsen

Sinds de introductie van ’s werelds eerste kabelrups van gerecycled materiaal in 2022, heeft igus niet stilgestaan. De E2.1-serie, een standaard in de catalogus van het bedrijf, wordt nu volledig geproduceerd met igumid CG LW. Dit materiaal combineert post-consumer recyclaat met technische eigenschappen die gelijk zijn aan die van traditionele kabelrupsen. Denk aan slijtvastheid, stabiliteit en een lange levensduur, zelfs bij continue buigcycli. Het resultaat? Een product dat niet alleen duurzaam is, maar ook dezelfde stille werking en eenvoudige installatie biedt als zijn voorganger – en dat voor dezelfde prijs.

Volgens Andreas Ehlen, Managing Director bij igus, is dit een bewuste keuze: “Met gerecycled materiaal laten we zien dat duurzaamheid en kosteneffectiviteit hand in hand kunnen gaan.” Het bedrijf speelt hiermee in op de Europese ambitie om tegen 2050 een circulaire en klimaatneutrale economie te realiseren, zoals vastgelegd in de EU Green Deal. Door afgedankte materialen zoals visnetten en oude kabelrupsen te hergebruiken, sluit igus aan bij het cradle-to-cradle-principe, waarbij grondstoffen in een technische kringloop blijven.

80% minder CO2, zelfde prestaties

De overstap naar gerecycled materiaal heeft indrukwekkende milieuvoordelen. Vergeleken met standaardmaterialen reduceert igumid CG LW de CO2-voetafdruk met 80%. Dit is een directe bijdrage aan duurzame productie, een thema dat steeds hoger op de agenda staat in de maakindustrie. Toch blijft een kritische vraag: hoe schaalbaar is deze aanpak? Hoewel igus met haar “chainge”-programma al 170 ton kunststof heeft gerecycled, is dit slechts een fractie van het wereldwijde kunststofafval. Kan de industrie deze volumes opschalen zonder afhankelijk te worden van inconsistente afvalstromen?

De E2.1-serie bewijst dat gerecycled materiaal niet ten koste gaat van functionaliteit. De kabelrupsen behouden hun mechanische specificaties, zoals slijtvastheid en stabiliteit, en zijn geschikt voor toepassingen in sectoren zoals machinebouw en automatisering. Dit maakt de serie aantrekkelijk voor bedrijven die hun duurzaamheidsdoelen willen halen zonder concessies te doen aan prestaties.

Het “chainge”-programma: gerecycled materiaal in actie

Centraal in de strategie van igus staat het “chainge”-recyclingprogramma, gelanceerd in 2019. Klanten kunnen afgedankte kabelrupsen – ongeacht de fabrikant – inleveren, die vervolgens worden omgezet in regranulaat. In 2022 werd een online platform toegevoegd, waar bedrijven ook andere technische kunststoffen kunnen aanbieden en gerecycled materiaal kunnen kopen. Dit initiatief leverde igus de Rheinland-ondernemingsprijs voor duurzaamheid op in 2022 en de eerste plaats in de “Going Circular”-wedstrijd van de Kamer van Koophandel en Industrie van Keulen in 2023.

Duurzaamheid als nieuwe standaard

Naast de omschakeling naar gerecycled materiaal investeert igus in bredere duurzaamheidsmaatregelen. Het bedrijf gebruikt proceswarmte, groene stroom en moderniseert gebouwen om de uitstoot in Scopes 1 tot 3 te verlagen. Ook worden e-laadstations toegevoegd om de ecologische voetafdruk verder te verkleinen. Deze integrale aanpak maakt igus een voorloper in de maakindustrie, waar duurzaamheid steeds meer een concurrentievoordeel wordt.

Voor bedrijven in de industrie biedt de E2.1-serie een kans om duurzaamheid te integreren zonder extra kosten. Het laat zien dat circulaire productie niet alleen een ideaal is, maar ook een praktische realiteit.