Home » Procesindustrie » Procesautomatisering » Procescontrole » Sustainability 2.0 – Endress+Hauser ziet duurzaamheid als motor, niet als bijzaak
Door: Janet Kooren, Hoofdredacteur IndustrieVandaag - 17 juli 2026 |
Endress+Hauser kreeg de afgelopen periode internationale erkenning voor zijn duurzaamheidsaanpak, waaronder een derde (!) positie in de Fortune-ranglijst van meest innovatieve bedrijven en de German Sustainability Award 2026.
Het bedrijf staat bekend als leverancier van meetinstrumenten voor de procesindustrie. Maar die rol verandert. Endress+Hauser wil klanten niet alleen voorzien van nauwkeurige sensoren, maar hen ondersteunen bij het verbeteren van complete productieprocessen. Duurzaamheid, digitalisering en technologische innovatie komen samen in de strategie voor de komende jaren. De boodschap: industriële bedrijven moeten niet alleen verduurzamen, maar technologie inzetten om nieuwe waarde voor klanten te creëren.
Tijdens het Global Forum 2026 in het Zwitserse Bazel, liet het familiebedrijf zien hoe digitalisering, kunstmatige intelligentie, duurzaamheid en procesautomatisering steeds sterker met elkaar verweven raken. Nieuwe meetinstrumenten, software en strategische overnames moeten klanten helpen efficiënter te produceren en tegelijkertijd de stap te zetten naar een duurzamere industrie.
Die visie sluit aan bij de kernwaarden van Endress+Hauser: duurzaamheid, betrokkenheid, kwaliteit en samenwerking. Het bedrijf koppelt duurzaamheid aan een robuuste bedrijfsvoering, waarin organisaties voorbereid zijn op veranderingen in technologie, regelgeving en marktomstandigheden.
Ruim 2.000 deelnemers uit meer dan 70 landen kwamen bijeen tijdens het tweede Global Forum van Endress+Hauser. Het evenement draait niet om het presenteren van producten, maar om kennisdeling tussen bedrijven, experts en besluitvormers uit verschillende sectoren. Er is daarom niet alleen een programma met presentaties, maar er is ook een heuse beursvloer waarop een enorme range aan partners hun ontwikkelingen en klantcases presenteren, er zijn inspirerende sprekers, deep-dive technologiesessies en een groot netwerkprogramma.
Het thema van deze editie was ‘Driving Sustainable Transformation Together’. Daarmee bouwt Endress+Hauser voort op het eerdere Global Forum uit 2023, waarin duurzame transformatie centraal stond. De boodschap van toen blijft volgens het bedrijf actueel: verandering gebeurt niet van de ene op de andere dag, maar vraagt om samenwerking en een stapsgewijze aanpak. Tijdens het forum van 2023 leerden we van een van de bijzonder inspirerende sprekers Bertrand Picard dat het woord verduurzaming sleets raakt en niet meer inspireert. Hij moedigde ons aan het in plaats daarvan te hebben over modernisering. Wie wil er nu niet moderniseren?
Tijdens het forum werd duidelijk dat duurzaamheid (lees modernisering) voor Endress+Hauser geen afzonderlijk programma is, maar onderdeel van de manier waarop bedrijven naar hun toekomst kijken. COO Andreas Mayr stelde eerder dat het onderwerp al meer dan twintig jaar onderdeel is van de bedrijfswaarden. De procesindustrie ziet hij daarbij niet als probleem, maar als een sector die oplossingen kan ontwikkelen voor maatschappelijke uitdagingen. Daarbij wordt de vraag steeds prominenter hoe de procesindustrie zich voorbereidt op een toekomst waarin grondstoffen schaarser worden, energiekosten hoog blijven en kunstmatige intelligentie steeds meer invloed krijgt op industriële processen.
Voor CEO Peter Selders vormt die ontwikkeling een logische volgende stap voor het familiebedrijf. “De wereld verandert sneller dan ooit. Technologie, duurzaamheid en geopolitieke ontwikkelingen zorgen ervoor dat bedrijven voortdurend moeten anticiperen. Dat vraagt om innovatie, maar ook om samenwerking.”
Volgens Selders staat de procesindustrie voor een dubbele opgave. Bedrijven moeten hun productie verduurzamen, terwijl tegelijkertijd de beschikbaarheid van vakmensen onder druk staat. Digitalisering en automatisering kunnen daarbij helpen, maar alleen wanneer die oplossingen daadwerkelijk aansluiten op de praktijk van operators en onderhoudsteams.
Een belangrijk onderwerp was dan ook de overgang van maximale efficiëntie naar meer veerkracht. Onmisbaar als internationale productieketens kwetsbaar blijken door geopolitieke ontwikkelingen, grondstoffenschaarste en economische onzekerheid.
Volgens Endress+Hauser vraagt die situatie om langetermijndenken. Investeringen in technologie moeten niet alleen gericht zijn op kostenbesparing, maar ook op betrouwbaarheid en flexibiliteit. Dat betekent bijvoorbeeld dat bedrijven beter inzicht nodig hebben in hun processen en sneller moeten kunnen reageren op veranderingen.
Nieuwe technologie speelt daarin een belangrijke rol. Sensoren, data-analyse en kunstmatige intelligentie maken het mogelijk om productieprocessen nauwkeuriger te volgen en slimmer aan te sturen. Daarmee ontstaat ruimte voor voorspellend onderhoud, efficiëntere productie en een lager gebruik van grondstoffen en energie.
Een van de nieuwe stemmen binnen Endress+Hauser is COO Katja Windt, die sinds mei 2026 deze functie vervult. Zij ging tijdens het forum in op de gevolgen van kunstmatige intelligentie voor organisaties en medewerkers.
Volgens Windt wordt het tekort aan menskracht steeds vaker de beperkende factor. Daarom moeten medewerkers minder tijd besteden aan routinematige werkzaamheden. AI kan daarbij ondersteunen, zodat mensen zich kunnen richten op analyse, creativiteit en probleemoplossing. “Je moet eerst kijken naar de taak, dan naar de tool”, was een van haar belangrijkste boodschappen. Volgens Windt begint succesvolle toepassing van AI niet met de technologie zelf, maar met inzicht in de behoefte binnen een organisatie.
Daarbij blijft menselijke beoordeling noodzakelijk. AI-systemen werken op basis van bestaande informatie en moeten daarom voortdurend worden gecontroleerd op kwaliteit en toepasbaarheid. De grootste waarde ontstaat volgens haar juist door de combinatie van menselijke kennis en digitale ondersteuning.
Ook professor Goutam Challagalla, dentsu Group Professor Strategie en Marketing, ging tijdens het forum in op de veranderende betekenis van duurzaamheid. Volgens hem bevindt duurzaamheid zich in een nieuwe fase.
Waar bedrijven zich in een eerdere fase vooral richtten op het verminderen van negatieve impact, gaat het volgens Challagalla nu om het creëren van waarde voor klanten. Hij noemde dit de overgang van ‘Sustainability 1.0’ naar ‘Sustainability 2.0’.
“De vraag is niet wat jij kunt doen voor duurzaamheid, maar wat duurzaamheid kan doen voor jouw klant”, stelde Challagalla. Volgens de professor maken bedrijven vaak drie keuzes wanneer zij met veranderingen worden geconfronteerd: Flee, freeze or fight, oftewel vluchten, afwachten of doorpakken. Vooral die laatste groep kan volgens hem succesvol zijn door de duurzaamheidopgave te koppelen aan concrete voordelen.
Hij gaf voorbeelden van bedrijven die duurzaamheid inzetten als middel om betere producten en diensten te ontwikkelen. Zo helpt landbouwmachinefabrikant John Deere boeren om minder meststoffen te gebruiken zonder productieverlies.
Michelin ontwikkelde een bandenserviceconcept waarbij klanten betalen voor gebruik in plaats van bezit. De voordelen voor de klant staan daarbij voorop, terwijl duurzaamheid een gevolg is.
Een ander voorbeeld is vaatwastablettenmerk Finish. “Ging het eerst over recyclebare capsules, nu praten ze over de tijdwinst door niet te hoeven voorspoelen. Het eerste verhaal sloeg niet breed aan, maar de tijdwinst van het niet meer zelf te hoeven voorspoelen, is wel een argumenten dat succesvol is. Minder watergebruik is een fijne bijkomstigheid.
Challagalla ziet vooral kansen bij de grote groep klanten die duurzaamheid niet als aankoopreden gebruikt. Bedrijven moeten volgens hem daarom een bredere blik hanteren en zoeken naar manieren waarop duurzaamheid leidt tot lagere kosten, betere prestaties of meer gebruiksgemak.
Naast technologie en duurzaamheid stond ook de toekomst van werk centraal. Katharina Herrmann sprak over veranderingen in de wereldwijde arbeidsmarkt. Volgens haar krijgen bedrijven de komende jaren te maken met kleinere, diversere teams waarin medewerkers intensiever samenwerken met digitale hulpmiddelen.
De veranderingen worden volgens Herrmann veroorzaakt door drie ontwikkelingen: demografische veranderingen, technologische ontwikkelingen en economische onzekerheid. De vergrijzing in veel westerse landen zorgt ervoor dat oudere medewerkers langer actief blijven. Tegelijkertijd verandert de samenstelling van teams. Volgens Herrmann kunnen teams van diverse samenstelling innovatie stimuleren en betere bedrijfsresultaten opleveren.
Automatisering betekent volgens haar niet dat mensen verdwijnen uit organisaties. Routinewerk kan worden ondersteund door technologie, maar bedrijven moeten medewerkers wel voorbereiden op nieuwe taken. Daarvoor zijn omscholing en nieuwe leertrajecten nodig.
De laatste keynote, Jonathan Brill, bracht een wervelwind teweeg op het podium. Brill liet zien hoe geopolitiek, economie, AI en sociale verandering met elkaar te verbinden zijn, en hoe je vroege signalen kunt omzetten in tijdige beslissingen.
Futurist en auteur Brill hield de aanwezigen voor dat organisaties anders moeten leren omgaan met onzekerheid. Volgens hem bieden juist perioden van snelle verandering kansen voor bedrijven die bereid zijn hun organisatie daarop aan te passen.
Hij pleitte voor een cultuur waarin beslissingen minder centraal worden genomen en medewerkers meer ruimte krijgen om op basis van data zelfstandig keuzes te maken. In een omgeving waarin AI steeds meer routinetaken overneemt, verschuift de rol van medewerkers volgens Brill naar het interpreteren van informatie en het nemen van strategische beslissingen.
Bedrijven die innovatie willen versnellen, moeten volgens hem niet alleen investeren in technologie, maar ook in de manier waarop mensen samenwerken.
Naast strategische discussies presenteerde Endress+Hauser ook nieuwe ontwikkelingen op technisch gebied. Vrijwel alle innovaties zijn ontwikkeld vanuit dezelfde gedachte: meer procesinformatie verzamelen, eenvoudiger integreren in bestaande installaties en gebruikers ondersteunen met slimme software.
De introducties variëren van nieuwe niveaumeting en flowmetingen tot analysetechnologie en software die meetgegevens direct koppelt aan onderhoud en procesoptimalisatie. Volgens het bedrijf gaat het daarbij niet langer alleen om de nauwkeurigheid van afzonderlijke instrumenten, maar om de totale waarde die data tijdens de volledige levenscyclus van een installatie opleveren.
Die ontwikkeling sluit aan bij de groeiende behoefte van de industrie om installaties flexibeler te maken. Productiebedrijven krijgen steeds vaker te maken met kleinere batches, wisselende grondstoffen en strengere eisen aan energieverbruik en productkwaliteit. Dat vraagt om meetapparatuur die niet alleen nauwkeurig is, maar ook eenvoudig kan worden geïntegreerd in digitale omgevingen.
Een voorbeeld is de iTherm, een temperatuurmeettechnologie die inline zelfkalibratie mogelijk maakt bij lage temperaturen. Hierdoor kunnen bedrijven meetprocessen controleren zonder vaste kalibratie-intervallen.
Een andere ontwikkeling is de FlowSic 610, een ultrasone volumemeting voor waterstof. Deze technologie richt zich op nauwkeurige metingen binnen toepassingen waarin waterstof een rol speelt.
Daarnaast presenteerde Endress+Hauser Netilion Water. Dit digitale platform ondersteunt watermanagement door inzicht te geven in de toestand van geïnstalleerde apparatuur. Door gegevens uit installaties te verzamelen, kunnen bedrijven onderhoud beter plannen en processen optimaliseren.
Binnen sensortechnologie werkt het bedrijf bovendien aan systemen die zelf hun meetkwaliteit kunnen controleren. Een voorbeeld daarvan is iTrust metallurgie, waarbij gebruik wordt gemaakt van het Curie-effect. Wanneer de meetwaarde verandert, kan de sensor automatisch een kalibratieproces starten.
Een belangrijke stap in die ontwikkeling is de overname van SICK Gas Analysis, die begin dit jaar werd afgerond. Daarmee breidt Endress+Hauser zijn positie op het gebied van gasanalyse aanzienlijk uit.
Door de activiteiten samen te voegen ontstaat een veel breder portfolio voor emissiemetingen, procesanalyse en rookgasmonitoring. Volgens het bedrijf neemt de vraag naar dergelijke systemen toe doordat industrieën steeds vaker inzicht moeten geven in emissies en tegelijkertijd hun processen efficiënter willen maken.
De integratie betekent meer dan alleen een uitbreiding van het productaanbod. Ook de kennis van beide organisaties wordt samengebracht. Daardoor kunnen klanten voor een groter deel van hun meet- en analysevraagstukken bij één leverancier terecht.
Tijdens verschillende demonstraties was te zien hoe gasanalyse steeds vaker onderdeel wordt van complete digitale monitoringsystemen, waarin gegevens uit uiteenlopende sensoren worden gecombineerd.
Op softwaregebied lag de nadruk op ondersteuning van operators en onderhoudsteams. De hoeveelheid beschikbare data groeit snel, maar dat betekent niet automatisch dat gebruikers betere beslissingen nemen. Daarom ontwikkelt Endress+Hauser toepassingen die relevante informatie filteren en vertalen naar concrete acties.
Daarbij gaat het bijvoorbeeld om meldingen wanneer een sensor onderhoud nodig heeft, afwijkingen in proceswaarden of adviezen om energieverbruik terug te dringen.
Ook kunstmatige intelligentie wordt verder geïntegreerd in producten en diensten. Zo werkt Endress+Hauser aan toepassingen waarbij AI helpt bij storingsanalyse en probleemoplossing. Een voorbeeld is een digitale assistent die operators ondersteunt bij het vinden van oplossingen.
Volgens productspecialisten verschuift de rol van software daarmee van registreren naar adviseren. Operators hoeven minder tijd te besteden aan het interpreteren van grote hoeveelheden gegevens en kunnen zich richten op afwijkingen die daadwerkelijk aandacht vragen.
Tijdens het forum werd duidelijk dat Endress+Hauser zichzelf steeds minder ziet als leverancier van losse instrumenten. In vrijwel iedere presentatie kwam terug dat klanten complete oplossingen verwachten waarin sensoren, software, data-analyse en dienstverlening samenkomen. Het bedrijf wil zich verder ontwikkelen van leverancier van meetapparatuur naar een partner die klanten helpt bij het optimaliseren van complete processen.
Dat geldt niet alleen voor nieuwe fabrieken, maar juist ook voor bestaande installaties die stap voor stap worden gemoderniseerd. De verschillende bedrijfsonderdelen werken daarom steeds intensiever samen. Daarbij worden meetgegevens uit meerdere systemen gecombineerd, zodat klanten een completer beeld krijgen van hun productieproces.
Volgens verschillende sprekers ontstaat daarmee een omgeving waarin niet alleen storingen sneller worden ontdekt, maar waarin processen ook continu kunnen worden geoptimaliseerd.
“De toekomst ligt niet alleen in betere apparatuur, maar in het combineren van hardware, software en data. Door inzicht te krijgen in het volledige productieproces kunnen oplossingen worden ontwikkeld die aansluiten bij de doelen van klanten. Dat vraagt ook om samenwerking met klanten. Duurzaamheid en digitalisering geen losse projecten, maar veranderingen die onderdeel worden van de dagelijkse bedrijfsvoering.”
Tijdens de persconferentie sprak Endress+Hauser ook over de financiële ontwikkelingen. Het bedrijf kende een periode met uitdagende marktomstandigheden. Minder omzet ging samen met hogere investeringen in toekomstige groei. Maar met de overname van de gasanalyse- en gasmeettechnologie-activiteiten van sensorfabrikant SICK passeerde men in 2025 voor het eerst de grens van vier miljard euro omzet.
Valutakoersen hadden invloed op het resultaat. Tegelijkertijd ontwikkelden vijf van de zeven marktsegmenten zich positief. Vooral de chemische industrie blijft volgens Endress+Hauser uitdagend door wereldwijde overcapaciteit in basischemicaliën.
Het bedrijf investeerde een recordbedrag van 370,8 miljoen euro in nieuwe gebouwen, faciliteiten, IT en software, en groeide naar 18.306 medewerkers wereldwijd. Ook op het gebied van innovatie bleef Endress+Hauser actief: 41 nieuwe producten, 294 octrooiaanvragen en 281,4 miljoen euro aan R&D-uitgaven (7,0 procent van de omzet). Voor 2026 mikt men op verdere groei en 250 nieuwe banen, met de ambitie om in 2050 netto nul uitstoot te bereiken in de hele waardeketen.
Ook binnen de organisatiestructuur vinden veranderingen plaats. De nieuwe CEO is Peter Selders, Matthias Altendorf, die binnen Endress+Hauser opgroeide van leerling tot topbestuurder, treedt terug. Steven Endress, kleinzoon van oprichter Georg H. Endress, neemt een rol binnen de supervisory board op zich. Samen met de familie council moet hij ervoor zorgen dat de langetermijnwaarden van het familiebedrijf behouden blijven.
Het Global Forum maakte duidelijk dat de procesindustrie zich in een nieuwe fase bevindt. Waar digitalisering jarenlang vooral draaide om het verzamelen van meetgegevens, verschuift de aandacht steeds meer naar het benutten van die informatie. Kunstmatige intelligentie, geavanceerde software en geïntegreerde meetsystemen moeten bedrijven helpen efficiënter te produceren, energie te besparen en de beschikbaarheid van installaties te vergroten.
De productintroducties tijdens het forum sluiten daar direct op aan. Tegelijkertijd liet Endress+Hauser zien dat technologische innovatie voor het bedrijf niet op zichzelf staat. De uitbreiding van het portfolio met gasanalyse, de verdere ontwikkeling van digitale diensten en de blijvende investeringen in onderzoek en productie passen allemaal binnen dezelfde langetermijnstrategie.
Daarmee presenteerde het familiebedrijf zich in Bazel niet alleen als leverancier van meetinstrumenten, maar nadrukkelijk als technologiepartner voor de procesindustrie. De combinatie van duurzame groei, digitalisering en internationale uitbreiding moet ervoor zorgen dat klanten ook de komende jaren kunnen inspelen op een industrie die steeds sneller verandert. De komende jaren moeten uitwijzen hoe bedrijven deze combinatie kunnen benutten om efficiënter, flexibeler en toekomstbestendiger te produceren.
Dit artikel delen op je eigen website? Geen probleem, dat mag. Meer informatie.
IndustrieVandaag is een onafhankelijk platform met het laatste nieuws van vandaag over de procesindustrie, industrial processing, productie industrie, maakindustrie en elektronica industrie.
Neem contact met ons op:
Tel +31 (0)23 737 07 63
Email via contactpagina
